IBM与MD安德森“分手”始末及背后的人工智能迷局

近日，MD安德森癌症中心选出了其“实习总裁”Marshall E. Hicks，他将接任Ronald A. DePinho掌管这家全球顶级癌症中心。同时，MD安德森方面表示，将在全美范围内寻找总裁的合适人员，并希望在2017年结束之前找到候选人。

这并不是MD安德森面临的唯一难题。

今年2月21日，MD安德森被曝出，由于投入6200万美元仍未达成目标，终止了与IBM沃森的人工智能合作项目。此次合作的破裂，让沃森人工智能备受质疑，甚至被认为是人工智能在医疗领域的倒退。当然，IBM并不买账，在其官方声明中表示，Watson在与世界上多个医疗机构合作的项目中均显示出有效性。

事实上，二者的合作于2016年9月就已停止。由于MD安德森2016年亏损严重，2017年1月又爆出裁员等问题，才让二者合作破灭成为公众关注的焦点。关于MD安德森的资金投入和合作终止的原因，还要从二者合作之初说起。

美好愿景

时间追溯至2012年，时任MD安德森基因工程部门主席的Lynda Chin（Ronald A.DePinho的夫人）提出将IBM沃森人工智能应用于癌症治疗，双方于2016年6月签订合同，MD安德森给IBM支付了240万美元。

2013年10月18日，MD安德森和IBM公开宣布合作，研发一款由IBM沃森支持的临床决策系统——Oncology Expert Advisor（OEA），用人工智能帮助医生发掘大量数据背后的价值，从而做出更好的临床决策。

按照计划，OEA可以读取并学习MD安德森的电子病历、学术文献、研究数据和治疗方案。通过将患者的疾病、症状、治疗历史、基因数据、影像资料等和MD安德森浩瀚如海的医疗信息进行比对，找出最适合患者的治疗方案。

如此大量且精准的分析诊断通过人力并不是完全不可行，但却需要一组研究者花费几周的时间来完成，而在沃森人工智能的帮助下，这个时间可缩短至几分钟。

Lynda Chin认为，这样的计算方法可以让治疗更“民主”，让那些无法接触到最专业医生的患者也能得到更好的治疗方案。

MD安德森期望，未来OEA还可以在其他医院得到应用，从而扩大受益人群。为此，MD安德森还请普华永道为OEA制定了商业计划，并支付给后者2300万美元。

项目实施两年后，在2015年《华盛顿邮报》的报道中，MD安德森癌症中心的医生对OEA给出的治疗建议大加赞赏，“就算你不眠不休，也没办法像这个机器一样把所有的信息整合起来。”

看上去很美的共赢局面，因为一次调查，起了变化。

风云突变

2013年之后，MD安德森和IBM的合作几经调整，前者累计支付给后者约3900万美元。再加上支付给普华永道的约2300万美元，MD安德森共计投入6200多万美元。这还不包括人员、时间、设备上的内部投入。

然而，在MD安德森投入大量资金和时间之后，德克萨斯大学发现，此项目依然没有任何成果呈现。2016年，德克萨斯大学对该项目的执行情况、资金用途、供应商条款执行等问题产生了担忧。在校长William McRaven的要求下，德克萨斯大学系统审计办公室对MD安德森和IBM合作开发的OEA进行了调查，意在评估MD安德森制定合约和采购程序的能力，以及是否按照计划执行。

2016年11月，德克萨斯大学系统审计中心公布的审计报告发现，MD安德森在合约和采购上确实存在一些问题，如在合同条款还未执行之前就全额付款；7个与OEA相关的服务协议，只有一个是通过竞标达成的；采购合同和开支的报告不透明；各项费用的设定仅稍低于董事会可通过的数目上限；在未拿到捐款时就已经把钱提前花了出去等。

此外，调查还发现，在项目实施过程中也存在一些问题：

1.根据审计结果，OEA项目并没有得到临床应用。OEA起初计划针对白血病进行试点项目，却半途而废，随后将目标转向了肺癌以期加速项目进度。

2.为了将OEA的试点项目在其他医院测试，MD安德森还支付给普华永道2300万美元，用于为MD安德森制定在其他医院进行试点项目的商业计划。但审计发现，该项目并未按照与普华永道达成的合约，与合作医院共同开展试点项目。

3.OEA项目实施中并未经过IT部门的监管，也未按照IT部门制定的程序进行。

回应质疑

该项目的前负责人Lynda Chin于2015年调任德克萨斯大学其他部门工作，但项目前期的费用安排都由她协调。