Cell子刊：清华徐萌团队等发现m6A去甲基化酶FTO调控肿瘤免疫逃逸新机制

CD8+T细胞是机体识别与杀伤肿瘤细胞的关键免疫细胞，其功能却常常被复杂的肿瘤微环境所抑制。前期研究表明，肿瘤细胞可利用多种表观修饰机制调节T细胞介导的抗肿瘤免疫应答，从而实现免疫逃逸。

m6A作为一种动态可逆的表观转录组修饰，影响mRNA的稳定性及翻译等过程，在肿瘤的发生发展中起到重要的作用。然而，肿瘤细胞的m6A修饰如何参与调节肿瘤免疫微环境，调控T细胞介导的免疫监视，目前仍不太清楚。

2021年4月27日，清华大学免疫研究所徐萌课题组联合中科院上海药物研究所杨财广团队、中科院北京基因组研究所韩大力团队，在 Cell Metabolism 期刊在线发表题为：Tumors exploit FTO-mediated regulation of glycolytic metabolism to evade immune surveillance 的研究论文。

该研究揭示了m6A去甲基化酶FTO通过表观转录组调控，增强肿瘤细胞糖酵解代谢，进而抑制T细胞激活和抗肿瘤功能的免疫逃逸新机制。提示了m6A去甲基化酶FTO可作为免疫治疗的有效靶点，对RNA修饰进行干预将有望成为免疫治疗的新策略。

研究人员发现，在不同实体瘤细胞中敲低m6A的去甲基化酶FTO，均能抑制肿瘤在小鼠体内的生长，并增加肿瘤中浸润的抗原特异性CD8+ T细胞的比例。

进一步的研究表明，在肿瘤中敲低FTO会使CD8+ T细胞更快地激活，更有效地执行杀伤肿瘤细胞的功能。通过对RNA-seq、MeRIP-seq（m6A-seq）、ATAC-seq、ChIP-seq等多维组学测序数据的整合分析发现，FTO可调控多个bZIP家族转录因子的m6A修饰，并促进其mRNA稳定性。这些bZIP家族转录因子能促进糖酵解基因的表达，增强肿瘤细胞糖酵解活性，进而抑制CD8+ T细胞的激活。

基于此，研究他的以靶向FTO的小分子抑制剂Dac51为小分子工具，进一步地验证了FTO在实体瘤中通过调控肿瘤糖酵解，逃逸免疫监视的机制。随后，在小鼠模型中分别采用了PD-L1阻断和Dac51小分子的治疗，发现其均能有效抑制肿瘤在小鼠体内生长，而联合PD-L1和Dac51能大幅提升治疗效果。

另外，研究者在病人肿瘤样本建立的类器官模型中也发现，Dac51处理能有效地增强T细胞的抗肿瘤免疫应答，提示了Dac51在临床应用上的可能性。

综上，研究团队提出，m6A去甲基化酶FTO可作为免疫治疗的有效靶点，对RNA修饰进行干预将有望成为免疫治疗的新策略。

清华大学徐萌团队的2019级博士生刘弋和董文鑫，中国科学院北京基因组研究所韩大力团队博士生梁广豪以及中国科学院上海药物研究所杨财广团队博士生徐洪蛟和董泽博士为论文的共同第一作者，清华大学徐萌研究员、中国科学院上海药物研究所杨财广研究员和中国科学院北京基因组研究所韩大力研究员为该论文的共同通讯作者。该研究得到了北科委重点研究专题、国家自然基金、科技部、以及清华-北大生命联合中心等项目的支持。