挑战实体瘤!创新细胞免疫疗法CAR-T和mRNA疫苗强强联手,闪耀AACR大会!
现如今,癌症已经成为公认的人类健康的头号敌人,在数千年的癌症斗争史上,人类的抗争意识从未退缩。在于癌症抗争的这场持久战中,目前至少处于战略相持阶段。人类的抗争已经从小米加步枪的战斗,成长到海陆空天全方位的高科技战争。而各大细胞免疫疗法正是攻克癌症的“高科技武器”,各大疗法不断克服难题,取得了许多突出研究进展。
提到CAR-T疗法,大家想必都熟知这位2021年突然爆火的细胞免疫界的“顶流”。CAR-T技术在多种血液肿瘤,如白血病、淋巴瘤、多发性骨髓瘤中,表现出不俗的疗效,让许多濒临绝境、无药可治的血癌患者,一大半都获得了良好的疗效。随着2021年阿基仑赛注射液、瑞基奥仑赛注射液先后在中国获批上市,2022年西达基奥仑赛被美国FDA获批上市,这项技术在肿瘤研究领域被寄予厚望。
然而,CAR-T治疗在实体瘤上的临床疗效差强人意。究其原因,主要在于实体瘤的细胞疗法存在不少难点,如不同类型实体瘤的异质性大、缺乏独特的肿瘤相关抗原作为CAR-T靶点、T细胞无法有效归巢到肿瘤部位、CAR-T细胞持续性不够以及肿瘤内复杂的微环境对免疫有抑制作用。
为此,国内外研究学者对CAR-T疗法进行了多种改造,以能够对抗实体瘤。而部分学者另辟蹊径,考虑在另外一位突围的“黑马”——mRNA疫苗身上。说起mRNA疫苗大家可能比较陌生,但是提到新冠疫苗可能就恍然大悟,没错!随着众多mRNA新冠疫苗在控制全球疫情方面发挥巨大作用,mRNA技术也再全球引起越来越多的关注。
如果说未来能够将两种技术“双剑合璧”,达到“1+1>2”的效果,更高效、更精准对抗癌症的话,这个想法会不会是个天方夜谭?事实证明,这种想法是可行且有前景的!
其中,BioNTech公司开发的BNT211是靶向实体瘤的新一代CAR-T疗法。它将靶向CLDN6抗原的CAR-T疗法与表达CLDN6抗原的mRNA疫苗CARVac相结合。值得一提的是,在正在召开的2022年美国癌症研究协会(AACR)大会上,研究人员将会公布BNT211的最新临床试验数据。
创新细胞免疫组合!利用mRNA疫苗提高CAR-T的疗效
众所周知,CAR-T疗法能够精准狙击癌细胞归结于将患者体内分离出的免疫T细胞通过基因编辑的方法,装上了一种类似于定位导航仪似的“CAR”。而CAR-T在实体瘤领域面临诸多瓶颈就源于实体瘤缺少让免疫细胞识别的“导航地址”,例如CD19、CD20、Claudin 18.2、GPC3等。
因此,在2020年国际期刊《Science》上发表的一项重磅研究中,研究人员将CLDN6作为实体瘤中的CAR靶标。
CLDN家族蛋白之前无癌家园小编提起过,比较熟悉的当属CLDN18.2。而CLDN6(Claudin6,重组靶向紧密蛋白连接蛋白6)是一种在正常成人健康组织中不表达,但是在卵巢癌、睾丸癌、肺腺癌、子宫癌等多种癌症类型中表达的蛋白。因此,Claudin 6很有可能是继Claudin18.2之后,Claudin家族中另一个癌症治疗的潜力靶点。
▲CLDN6的相关介绍(图源BioNTech官网)
在此基础上,为了增强对癌细胞的感应,使T细胞大量扩增,该研究中还设计了一种纳米颗粒RNA疫苗——CARVac,这是一种独特的CAR-T细胞扩增mRNA疫苗。它的设计原理是利用mRNA编码CAR-T细胞靶向的抗原。CARVac能够选择性地让淋巴结中的抗原呈递细胞表达CAR-T细胞靶向的抗原,从而在患者体内激发CAR-T细胞的扩增。
▲CARVac可以重复接种,增强CAR-T细胞的扩增(图源BioNTech官网)
基于以上原理,靶向实体瘤的新一代CAR-T疗法BNT211便就此产生。
BNT211在实体瘤模型中已显示出提高CAR-T细胞扩增和效力的作用。
1.在肺肿瘤小鼠模型中,接受CAR-T细胞和CLDN6-LPX疫苗的10只小鼠中有6只显示出大体积肿瘤的完全消退,中位生存期明显更高。
2. 在结肠癌小鼠模型中有同样的效果。
3.在晚期难治愈的卵巢癌小鼠模型中,CAR-T细胞植入和CLDN6-LPX疫苗接种使晚期肿瘤完全消退。
此次2022年AACR大会上研究人员将公布BNT211的最新临床试验结果。
在2021年癌症免疫治疗学会(SITC)年会上公布的初步临床试验结果显示,在5位可评估的CLDN6阳性癌症患者中,4例患者获得部分缓解,其中3例患者的初始肿瘤缩小了18%、21%和27%。
在2021年ESMO免疫肿瘤学大会上,研究人员报告了4例患者部分缓解,另外4例患者疾病稳定,靶病变缩小,1例患者没有临床活动迹象。值得注意的是,4例部分缓解中有3例均为近期大剂量化疗后全部复发的睾丸癌患者。
综上,BNT211临床试验结果初步证实,CLDN6 CAR-T细胞联合CAR-T的RNA疫苗(CARVac)在剂量探索阶段显示出良好的安全性,并显示出令人鼓舞的疗效。mRNA疫苗(CARVac)可用于改善CAR-T细胞的抗肿瘤作用,为利用CAR-T细胞治疗难治性实体瘤提供了一种新的策略。
临床CAR-T的招募由医药公司或具有临床科研资质的医院开展,患者需要评估身体状况、疾病进展等适应症是否能够入组,其筛选较为严格,除了适应症外,还要综合考虑患者的年龄、用药经历、既往病史等诸多条件,有一项不符合都无法成功入组。
相比之下,商业CAR-T的要求就较为宽松,除了符合病情符合适应症外,再综合判断身体条件及疾病进展情况即可,若符合条件且有一定经济能力的患者,在标准治疗失败后可以尝试CAR-T疗法,这不失为一个新的治疗选择。
国产CAR-T疗法CT041首次亮相ESMO
2021年欧洲肿瘤内科学会(ESMO)年会上,由科济药业开发的靶向Claudin18.2(CLDN18.2)自体CAR-T候选产品CT041展现了其在消化系统肿瘤中的突出疗效,可谓是大放异彩!
研究数据格外亮眼!
1. 所有患者的客观缓解率达48.6%,疾病控制率达73%;所有胃癌患者总客观缓解率为57.1%。
2. 既往接受至少2线治疗失败的胃癌患者:客观缓解率为61.1%,疾病控制率为83.3%。
3. 而且总体耐受性良好!
截止到2022年3月3日,CT041成为全球首个且唯一进入到确证性Ⅱ期临床试验的用于治疗实体瘤的CAR-T细胞候选产品。这是CAR-T攻克实体瘤领域是里程碑般的存在,可喜可贺!
CAR-T疗法的获批将为中国患者带来更多临床获益
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参考文献
1.https://www.abstractsonline.com/pp8/#!/10517/presentation/20144
2.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31896660/
3.https://www.cgtlive.com/view/car-t-cell-therapy-plus-amplifying-vaccine-safety-efficacy-solid-tumors
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